清宣統(tǒng)三年九月二十七日(1911年11月17日)，同盟會員程稚周響應武昌起義，在潁州農學堂召開“安仁會”(同盟會在潁州的下屬組織)會員大會，宣布潁州獨立，并建立淮北國民軍。清潁州知府長紹、阜陽縣知事胡汝霖聞風潛逃。

    在此前10余日壽州已光復，隨即成立以王慶云為總司令的淮上革命軍，并派副司令張匯韜率軍北伐，進抵潁上。程稚周親往勞軍。十月四日(1911年11月24日)淮上軍入潁州。程隨即督淮北軍光復太和、渦陽。

    這時，清河南布政使倪嗣沖奉袁世凱命，率清兵入皖。行至太和境內，接清內閣南北議和電報，同時又接袁世凱密電，令繼續(xù)進軍。于是倪嗣沖率清軍步兵兩營、炮兵一隊、馬隊兩棚南下。十月二十日攻陷太和后又星夜來攻潁州。張匯韜指揮淮上軍固守，倪嗣沖圍攻3日夜不得逞。二十三日周家凱率地主武裝助倪攻城，倪又派吳兆璜策動被張匯韜收編的清軍巡防營管帶朱啟勛作內應，十月二十五日攻陷潁州。張匯韜縋城出走。

    倪嗣沖入城后，清軍挨家搜捕，見無辮或帶壽鳳口音者即視同淮上軍，將所俘500余人，屠殺于五門樓前。